리더는 도대체 무엇을 하는 사람인가?… 서론

리더는 도대체 무엇을 하는 사람인가?

서론

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존경하는 리더가 있는가?
굳이 존경은 아니라 하더라도 리더라고 인정하는 사람이 있는가?

어찌보면 이러한 질문은 “우리는 어떤 사람을 리더라고 인정하고 존경하는가?”라는 각자가 가진 “리더란?”이라고 하는 기준에 대한 질문이 된다.  그리고 그것을 좀 더 구체적으로 생각해보면 그 질문은 “리더는 어떤 사람인가?”의 단계 즉 존재에 대한 단계를 넘어 좀더 구체적인 “리더는 무엇을 하는, 무엇을 하고 있어야 사람인가?”에 대한 기능적 또는 역할론의 개념을 가지고 접근하는 질문으로 발전시킬 수 있다.   즉 리더의 기능과 역할에 대한 질문을 던지고 그것에 대한 답을 한다면 그것이 바로 “리더란?”이라는 물음에 대한 답이 된다는 것이다. 

그러한 관점에서 리더십에 대한 접근은 “리더는 무엇을 하는 사람인가?”에 대한 이해에서 출발하는 것이 맞다 라는 생각을 해보게 된다.

리더는 도대체 무엇을 하는 사람일까?

아마도 가장 일반적이고 단편적인 이해는 리더는 공동체의 구성원들을 한 방향 정렬하여 공동체의 목표를 이루어 나감에 앞장서는 사람이라는 개념일 것이다.  즉 공동체에 속한 모든 구성원들은 그들의 리더를 통해 그들이 바라는 공통의 가치가 성취되기를 바라는 것이고 리더는 바로 그들의 바램이 현실이 되도록 리딩하는 존재인 것이다.  그리고 그것을 위해 리더 자신에게 주어진 기능과 역할을 감당하기 위한 영향력과 리더십이 필요하고, 공동체의 구성원들은 그들이 정한 리더에게 그 기능과 역할을 위한 권한과 혜택을 제공한다.  물론 공동체의 구성원들은 그들의 리더가 주어진 역할을 잘 감당할 수 있도록 제어하는 다양한 권한 또한 가지고 있다.

그러한 공동의 목표 성취라는 단순한 관점에서 본다면 리더십의 이해는 그리 어렵지 않다.  하지만 그것만 가지고 리더와 리더십을 이해하기에는 부족하다는 생각이 든다.  단순하게 이해하기에는 좋지만 그것은 그저 리더는 이끄는 공동체가 있고, 공동체의 목표를 이루어 나가는 사람이라는 일반화된 통념속에서의 리더의 정의일 뿐이기 때문이다.  그리고 어찌보면 그러한 단순한 정의는 추상적이기도 하고 구체성이 부족하여 어떤 리더가 되어야 한다는 개념을 정리하고 리더십의 교육과 훈련의 방향성을 정립하기에는 분명 부족함이 있다.

나는 지난 수년간의 시간속에서 정말 많은 리더들을 만나고 조직을 접해 보았다.  때로는 멘토 또는 코치가 되어 리더 개개인과의 만남의 시간을 통해 그들의 내면을 접해보기도 하고 때로는 컨설턴트로서 기업과 조직을 접하며 리더십이 끼치는 영향력을 좀더 객관적인 입장에서 접하기도 하였다.  다양한 조직과 기업의 워크숍을 진행하며 다양한 위치의 리더들의 목소리를 들어보는 기회 또한 가질 수 있었다.  그렇게 지난 수년간 다양한 리더와 조직을 접하며 그 수가 늘어날수록 리더라는 사람의 기능, 역할, 소양 등과 같은 특성들에 대한 많은 공부와 경험은 물론이요 나름의 정의도 가지게 되었다.

하여 “리더는 무엇을 하는 사람인가?”라는 질문을 던지며 리더로 살아가는 많은 분들에게 한 번쯤 멈춤의 시간을 가지고 생각해볼 수 있는 기회를 제공하고자 한다.  조직마다의 목적과 성격, 문화가 다른데 어찌 정답이라는 것이 있을 수 있겠는가?  하지만 큰 틀에서의 공통된 기능과 역할은 분명 존재한다.  그것을 나누어 보고자 하는 것이다.

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